Exportverhalen van ondernemers
Interview met Sven Fontijn van BluGarda:
“Van cowboy naar professional: export is mensenwerk én vakwerk”
Wie is BluGarda?
BluGarda verkoopt en adviseert over de beste producten voor vijver en tuin. Ze leveren rechtstreeks aan consumenten via hun webshop. Dat doen ze niet alleen in Nederland maar door geheel Europa.
“We begonnen gewoon, zonder online ervaring, maar met volle overtuiging”
BluGarda is opgericht in 2020 door de broers Jules en Sven Fontijn. Het bedrijf is vanuit hun vaders bedrijf met meer dan drie decennia ervaring in vijvers. Geïnspireerd door hun vader, hebben ze besloten om de grote kennis en liefde voor tuinen en vijvers online direct naar de klant te brengen.
Eigen ontwerp en regieproductie
Onder eigen merk BluGarda is van allerlei producten die je voor je vijver nodig hebt een productlijn ontworpen. Deze wordt op diverse plekken in het buitenland onder regie geproduceerd. Daarbij moet je onder andere denken aan pompen, filters, UV-C apparaten, fonteinen, visvoer(apparaten) en nog veel meer. Ook aan het gazon wordt gedacht: sinds enkele jaren is er ook een irrigatie productlijn op gezet. Zo heeft BluGarda een uniek pop-up beregeningsset ontwikkeld voor het snel en makkelijk beregenen van gazon. Kwaliteit is een onderscheidende factor, zo wordt alles met drie jaar garantie geleverd.
Afzet in Nederland en Europa
Vanuit een fulfilment partner worden bestellingen direct naar consumenten in heel Europa verzonden. In Twello beschikt het bedrijf nog over een service magazijn.
Nadat de basis goed stond besloot Sven in 2022 zijn vleugels ook uit te slaan in andere landen, eerst België. “De taal is immers dezelfde, en strategisch was dat een makkelijke stap.” Maar al snel kwamen er via de Nederlandse webshop ook orders uit Duitsland binnen.
“We begonnen gewoon te leveren aan Duitsland, zonder online ervaring.”
Die bestellingen voerde hij uit zonder online ervaring in Duitsland. Gewoon doen.
We voldeden qua producten etc. wel aan alle wetgeving en regels (vertalingen, handleidingen, verpakkingswerk etc). Maar we gingen wel van start zonder dat we de markt/consument kenden.
“Sinds de zomer van ‘23 hebben we een internationale webshop en die doet z’n werk”
Via MKB Deventer kwam hij in contact met Geddy van MKB Trade Office. Dat bleek een kantelpunt.
“Zonder MKB Trade Office was ik waarschijnlijk nog steeds een beetje cowboy geweest in Duitsland.”
Sinds de zomer van 2023 is de internationale webshop live.
“Dankzij de Duitsland workshops van het MKB Trade office, weet ik nu wat wél en juist níét werkt in Duitsland.”
Onze webshop voldoet nu aan de Duitse wet- en regelgeving, met dank aan deze workshops waar praktische adviezen werden gegeven.
“Een webshop die voldoet aan de Duitse regels maakt je direct een stuk betrouwbaarder.”
Toekomstvisie:
“De omzet in Duitsland groeit en Europa kijkt mee”
De aanpak werpt zijn vruchten af. “Sinds de internationale webshop live is, is onze omzet in Duitsland flink gegroeid.” Maar daar blijft het niet bij: “Het is fantastisch om ineens bestellingen uit Oostenrijk en Hongarije te zien binnenkomen.”
“Scandinavië? Gelukkig wees Geddy me op iets belangrijks”
Aanvankelijk had hij plannen om richting Scandinavië uit te breiden.
“Ik wilde naar Scandinavië, maar gelukkig wees MKB Trade Office me erop dat bijna niemand daar een vijver heeft.” Door de waterrijke omgeving is de vijvermarkt daar minimaal.
“Soms zit de winst juist in het advies om ergens níét op in te zetten.”
“De blik op Frankrijk, Polen en de UK”
Sven kijkt nu vooruit. Frankrijk staat bovenaan zijn lijstje. We verkopen al wel veel in Frankrijk, maar de markt beter leren kennen is zeker interessant.
“Ik kijk enorm uit naar de landenbijeenkomst Frankrijk, dat zou zomaar onze volgende stap kunnen zijn.”
Hij hoopt op net zoveel inzichten als tijdens de eerdere workshops. “De cultuurverschillen, wetgeving en omgangsvormen bepalen je succes in zo’n land.”
Ook Polen is een interessante optie:
“Dat lijkt me een interessant land, vergelijkbaar met Duitsland.”
En dan is er nog het Verenigd Koninkrijk:
“De UK lijkt me een interessante markt, juist omdat het géén EU-land is.”
Dat maakt het complexer, maar ook kansrijk. Hij wil zich daar wel goed op voorbereiden.
Tip aan andere ondernemers:
“Groei betekent keuzes maken én vooruitkijken”
De internationale stappen leiden tot nieuwe overwegingen.
“Als de groei doorzet, moet ik iemand bij het team halen. Dat is een mooie gedachte.”
Ook wil hij de e-commercekoppelingen verder uitbreiden en nadenken over zijn volgende stappen.
“Ik wil niet zomaar starten in een nieuw land. Eerst kijken, sfeer proeven, en dan beslissen.”
Tot slot is hij dankbaar:
“Ik ben dankbaar dat ik via MKB en Trade Office deze kans heb gekregen om te leren en te groeien.”
MEER EXPORTVERHALEN
Imbarro geeft grenzenloos kleur aan het leven
Vooruitdenken over trends, kleuren en materialen , rekening houden met internationale aspecten: dat is echt leuk en uitdagend.
Scorion internationaal in beweging
Scorion blijft stap voor stap uitbreiden. “Trust the process” is hun motto.
HR Premium Parts groeit in Duitsland
“Export is een kwestie van kennis, timing en durven doen”
Ook jouw verhaal delen?
Het MKB Trade Office is altijd op zoek naar inspirerende ondernemersverhalen. Neem contact met ons op als jij je internationale ervaringen wilt delen!
MKB Trade Office
Bezoekadres
Gasfabriek Gebouw X
Zutphenseweg 6E
7418 AJ Deventer
Email: info@mkbtradeoffice.nl
KvK: 81843011
